“公主受了惊吓，你退下吧。”同同行的婢女掀开马车玉帘，不耐烦道。

长公主轻声嘱咐道，“姜大人。”她突然伸手拽住他护腕，指尖冷得像冰，“你可明白＂自挂东南枝＂。”

“卑职不知。”姜闫皱起眉心，久久不能平复。

回身见公主正用牙撕扯锦帕，给侍女包扎伤口。染血的丝帕缠上少女手腕时，姜闫注意到她小指有道新鲜刀伤。

“无碍，即刻启程吧。”她淡淡道。

姜闫绕着马车蜿蜒前行，车夫露出紧张的神情。

姜闫调戏般道：“师傅怎么了，这般紧张，莫非你要做出什么伤天害理之事？”

马车夫慌张地摇头，恐惧从言语中流露：“大人，小的不敢，小的不敢。只是看您一直在周边徘徊，您是有什么疑虑吗？”

姜闫笑道：“并无，专心驾车吧。”

寅时三刻，残月照见令牌上的鎏金云纹。

众人进入青州南部琅琊县休息，看来明日即可完成任务。

只是那个男人，姜闫从事发之后便再也没见到过。当时公主并无提防之意，可见应是其身旁的亲信。

姜闫觉着不对，在下达休息命令后，他独自一人来到公主房前，附上耳朵偷听。

我这样是不是不太好，姜闫心想。自己读书时候好歹是品学兼优的三好大学生，背地里净行一些龌龊之事。

算了不管了。

“明日启程后最快大后日可抵达江南郡，我们也能查清渊玄阁削弱的原因所在了。”

“可是公主殿下，您这样是否过于劳累…..我是说….”男人的声音若隐若现，若即若离。姜闫听不大清，但直觉告诉他是今日晨时的粗布袍衣男子。

“无妨，我本就是体察民情，南下修养，他就算多疑也不会把我怎样。”长公主顿了顿，语气弱了许多，似乎是自言自语，“他要的东西还没拿到呢……”

长公主说的那个他是谁，难道除了皇帝还能有第二个人威胁得到公主吗。可是皇帝会对自己的亲女儿下手？怎么可能呢。

姜闫想入迷了，只听见屋内两人结束话题的告别，他赶紧小步跑到转角，呼了一口气：“差点小命不保咯，姜之秋啊姜之秋，你好奇心咋那么重呢。”

数日后，江南北郡交界处。

“持此令可直入公主府。”长公主将钺铁令牌按在他掌心，尾指伤口蹭过姜闫冻裂的虎口。那触感像春日新发的藤芽，暗香浮动间，他腕间旧疤突然灼痛。

“虽护送是你的职责，但本宫并非看中尊卑等级之人。姜大人的救命之恩本宫会记得。”长公主半掩玉帘，让人觉着着迷的还是帘后那张遮着锦丝面纱的脸蛋。她又道：“若有需，可进宫寻我，本宫定会鼎力相助。”

姜闫当时好像快死了，但是又有一股力量直冲天灵盖，他也说不出为何。长公主莫非也是灵力之士。

回城路上多了辆青帷马车。每过三里地，车壁便传来三声轻叩。姜闫想起昨夜在驿站墙根，自己曾哼过戍边小调《三叠关》。

又离别了，不管是和谁分离姜闫都会觉着惋惜。

潍县衙门的青铜铃铛撞碎晨雾时，张德仁正往嘴里塞第四块枣泥糕。他本就日渐圆润的肥脸鼓的像个河豚，姜闫觉着好笑。

好像今日不同往昔，衙门来了许多渊玄阁的大臣。这正是自己大展身手的机会。

“潍县县内衙门二等捕头姜闫，救水有功。”端坐云纹椅的老者指尖凝着水雾，面前浮空的琉璃算盘叮咚作响，“按例赏黄金百两，云梦泽三十日修行权。”

姜闫盯着从穹顶垂落的浪纹纱帐，九盏鲛绡灯映得满室幽蓝。他能感觉到左侧屏风后藏着三道目光——一道带着海风咸涩，两道泛着潮气。屏风缝隙间露出半截月白衣角，砗磲禁步悬在流苏间微微摇晃。

“在下并非世俗之人，祈愿加入渊玄阁为辉祖效力。”姜闫单膝跪地行礼。

“四品灵士月俸才加二十两！”张德仁喷着糕屑表示出超绝震惊，“之秋啊，要我说就该选黄金......”

琉璃算盘突然冻结。右首穿孔雀补子的女人冷笑出声，冰晶护甲敲在青玉案上：“五年前东海平妖，有个纵水灵士领了避水咒，她忽然抬手，发间珍珠步摇炸开成水幕，“结果在巽位试炼化成冰雕。“

议事堂霎时涨满窃窃私语。姜闫看见玄玉真人拂尘轻扫，浪纹纱帐突然映出青州驿道的幻象——满地黑衣尸体正在汽化，血雾凝成的露珠竟沿着藤纹轨迹滚动。

周主薄道：“姜闫，你若执意加入渊玄阁，必要受到吾等前辈的考验，你可行？”

“臣愿一试！”姜闫斩钉截铁道，眼神想要入党。

“好。”周主薄露出了欣赏的笑容，“开坎位试灵台！”

七名灵士同时结印时，姜闫腕间藤纹泛起涟漪。测试场青砖渗出深蓝水渍，观战席传来惊呼——御史大夫掌心的茶汤正在沸腾，碧螺春茶叶扭成水蛇缠住他羊脂玉扳指。

“坎位，起！”

姜闫并指划破掌心，血珠坠地化作水龙。本该透明的水流里却游动着青鳞，龙角处两朵浪花飞溅，惊得孔雀补子女人打翻了琉璃盏。水龙掠过巽位旗幡时，干燥的幡布突然垂下瀑布。

议事堂西窗突然传来龟甲碎裂声。姜闫转头望去，正对上张德仁煞白的脸——他捧着的贺礼玉匣里，那枚千年玄武身上竟生出珊瑚状水晶体，每道纹路都泛着藤萝特有的青金色。

姜闫袖中令牌突然发烫。前些时日公主触碰过的伤口泛起翠色微光，衙门后院的枯井竟冒出嫩绿藤芽。他借口更衣转到后院，发现井沿青砖缝里钻出的何首乌，正以肉眼可见的速度开花结果。

测试场的五行阵亮起时，姜闫还在想那株诡异的何首乌。蓝袍灵士结印唤出的冰棱扑面而来，他本能地抬手格挡，却见漫天雨珠凝成水龙。观战席传来惊呼，三丈高的水浪中浮动着藤蔓状的碧纹。

“双灵共鸣！”玄玉真人霍然起身，腰间玉佩与姜闫身上的公主令牌同时嗡鸣。老道雪白的长眉抖了抖，突然露出意味深长的笑：“四品青玉牌，沧浪袍，赐纵水灵士姜闫。”

当日夜里，姜闫沐浴更衣，发现玄铁护腕内侧的金线藤花裹住腕间旧疤，衣角上还沾着白梅冷香。

潍县老宅的牡丹开了第二茬，姜闫推开斑驳木门时，蒸腾的热气混着醋香扑面而来。

“可算等着正主了！”张德喜蹲在院井边拍开酒坛，粗陶碗里漾着琥珀色的青梅冰酿。张德仁正往石桌上码荷叶包，油纸里漏出的酱香勾得隔壁黄狗直挠墙。

姜母攥着姜闫手腕抹眼泪，粗布袖口蹭过他新得的沧浪袍：“瘦了，但精气神足了。“大妹妹姜悦从灶房探出头，鬓角沾着面粉：“哥快来尝这鲈鱼脍，琉璃姐姐片了半个时辰呢！“

琉璃端着青瓷盘从回廊转来，婴儿粉色的裙裾扫过石阶新苔。她将鱼脍摆在姜闫面前时，指尖微微发颤——薄如蝉翼的鱼片摆成莲花状，每瓣都缀着金黄芥末。

“听说四品灵士的袍服不沾尘。”她低头布菜，耳坠子晃得厉害，“我拿丝瓜瓤刷了三遍砧板...“

姜悦突然噗嗤笑出声，往琉璃碗里挟了块炙羊肉：“姐姐紧张什么？上个月不是还念叨着要送...“

琉璃急得在桌下踩姜悦绣鞋，袖中滑落个黛色香囊。姜闫俯身去捡，正撞上少女慌乱的眸光。那香囊针脚细密，绣的却是歪歪扭扭的比目鱼，鱼眼处还打了两个滑稽的结。

“阿闫兄，我原想绣仙鹤的...”琉璃抢过香囊往怀里藏，又故作傲娇，“既然你不喜欢，那本姑娘不送你了。”结果发间银簪勾住了姜闫袖口丝绦，引得众人哄笑。

张德仁举着鸡腿起哄，被姜母一筷子敲在手背：“俩丫头天没亮就折腾，悦儿剥蒜剥得直哭，琉璃烫了三次手...”

暮色渐浓时，姜闫在树下找到独自收碗的琉璃。少女正对着碎瓷发怔，月光漏过叶隙，在她掌心映出摇曳的光斑。

“阿闫兄可知四品灵士的俸银？”她突然转身，鼻尖沾着灶灰，“每月能买二十斤上等雪花盐呢！”没等姜闫应答，又急急补了句：“我替姑母记着账，断不会让人诓了去...”

“我知道了。”姜闫笑道。

东厢房突然传来娘亲惊呼。两人冲进屋时，只见张德仁四仰八叉躺在地上，手里还攥着空酒坛——这胖子非要演示“纵云梯“，结果卡在了房梁与博古架之间。张德喜憋笑憋得肩头发颤，扶姜闫胳膊的手却烫得惊人。

子夜更鼓响过三声，姜闫在沧浪袍内袋摸到颗麦芽糖。糖纸折成鹤形，翅尖墨迹未干：贺君青云。纸鹤腹中藏着小粒青梅核，正是宴上琉璃偷偷塞给他的那颗。

姜闫的嘴角不自觉地上扬，这个臭丫头，净想一些乱七八糟的少女心事。

自己呢，现已是渊玄阁四品，那更要利用好身份，抓紧时间调查一切的灵力。

包括长公主。