酒至正酣处。

周煦凭栏下望，见韩亮牵马而来。

韩世忠微微一笑，饮尽杯中酒。

未再发一语，下了楼，会同长子，策马扬鞭而去。

周煦默然叹息，不止心中何想，终归随酒落肚。

丢下二两银子，施施然下了楼，坐进了马车。

“回县衙。”

“得嘞，老爷您坐稳当。”

随着韩世忠的离开，此刻周煦的心情明显不怎么好，面上稍有隐忧。

顾老蔫却像是没看到似的，竟是自顾自的嘟囔一句，“人心不古啊，我年轻的时候，兄弟远行，都是要送盘缠的。”

阴阳怪气的声音传进车内。

周煦非但没有生气，反而目光一亮。

笑骂道：“你这老东西，老子早晚有一天断了你的酒钱。”

“那可不行，咱们可是签了卖身契的，老爷你吃肉，总给给我喝口汤不是。”

“我呸，你那叫喝汤？我听珠珠说，你上月足足花销了三百两银子，娘的，花的比老子还多。”

“老爷，你是要干大事的人，焉能如此小家子气啊。”

敢这么跟周煦说话的，遍观整个狄道县城，也仅有这老蔫了。

偏生周煦不仅不恼，反而很乐意和老蔫聊天打屁。

便这般回到县衙，周煦第一时间下达了命令。

令‘周家军’抽调精锐300兵马即刻出发，押送纹银十万两奔赴临安。

如今的狄道县城，虽然粮食的储备仍旧欠缺。

但若论金银珠宝这等俗物，那可不要太多。

每日光税银都三千两打底，更遑论县内几项支柱产业的进项了。

纹银十万两，于周煦而言不过是毛毛雨而已。

且这纹银十万两不是先遣银而已，就在回县衙这短短的时间内。

周煦已然计划在三个月内运送纹银百万入临安，以备不时之需。

之后，周煦一反常态的稳坐公堂上，一语不发，面色阴沉。

着实吓坏了县衙所属。

只得一遍遍的派出令兵出城去打探战况。

而至黄昏，马蹄声嘶鸣而起，数十名俘虏被押进县衙，周煦的神色才缓和一些。

一营长张龙浑身浴血，大踏步迈进公堂，单膝跪地回禀。

“西夏来敌700，俘虏38人，余者全歼，我部伤72人，无减员，请将军示下。”

闻言，周煦心中松了一口气，语气却一如既往的生硬。

“把敌将带上堂来。”

‘诺。’

不片刻，7人被带上堂来，均已被除去甲胄武器，五花大绑跪在堂下，满面骇然。

“我没有什么耐性，只问一遍，尔等来袭，意欲何为？”

“#￥@！%￥……”

当即有人‘叽里呱啦’的愤怒咆哮。

周煦眉头一皱，冷哼一声，挥手间，其人头已经落地。

继而，随手指向另一人，“说汉话。”

与此同时，张龙兀自滚血的大刀已经搁在了其人的脖颈上。

“识相的抓紧放了我们，不然，我西夏大军必屠尽此城。”

其人说的倒是汉话，奈何却不是周煦相听的。

于是乎，周煦再度挥了挥手，张龙连个愣都没打大刀便已挥下。

“你，你来说。”

周煦随手指向第三人，眼皮都没抬一下。

“我，我说，我说……”

其人已经被吓傻了，偏此时，另一人怒目而视，“@#……！&#……”

然其话还没说完便戛然而止，下场自不用多说。

转瞬间，已然毙命三人，余者再也不敢冒头。

只听那最先服软之人断断续续的陈述。

“前几日，有我西夏行商偶然间在此地发现了韩世忠的踪迹，汇报至‘卓啰和南监军司’，大帅令我等前来擒拿。”

“嚯，果然。”周煦心中沉思。

‘卓啰和南监军司’，位处狄道之北300里处，亦为西夏行商的必经之路。

有西夏行商在狄道认出韩世忠并上报至‘卓啰和南监军司’，倒是也说得通。

然令周煦疑惑的是。

那‘卓啰和南监军司’的主帅杨德勇并不是个好大喜功之人。

经过多方情报汇总，客观的说，这杨德勇心细如发，有大局观，虽然远无法与韩世忠相比，但也算得上是一个名将。

这样一个人，怎么会在宋金议和的关键时期长驱宋境来捉拿韩世忠呢。

难道他不怕因此激怒宋金，引的两家联手进攻西夏吗？

关键这行为也与新上任的西夏皇帝李仁孝的治国方针大相径庭。

而据可靠消息，这杨德勇乃是李仁孝的铁杆，应该不至于给自家皇帝挖坑惹麻烦啊。

如是，心头疑窦丛生。

往前探了探身子，俯视着还活着的四人，沉吟着发问，“听说‘卓啰和南监军司’近日来了个贵人？”

这话却是纯属胡诌了，不料瞎猫碰上了死耗子，竟是歪打正着。

另一人邀功似的回应道：“将军明鉴，我朝‘凉平公主’李南栀近日便在‘卓啰和南监军司’，韩世忠的消息也是李南栀得到的，亦是其要求我家将军出兵前来擒拿韩世忠的。”

“凉平公主？李南栀？何人？”

“回禀将军，凉平公主乃先太后‘耶律南仙’之女，先皇赐封‘凉平公主’。”

闻言，周煦沉吟着，梳理着。

耶律南仙，辽天祚皇帝耶律延禧的族女，西夏上一任皇帝李乾顺的皇后，现任皇帝李仁孝的嫡母。

听说大辽被金所灭后，其和其肚子李仁爱优思故国，一年内相继离世，不然也轮不到李仁孝当皇帝。

不成想还留下了个女儿。

从这俘虏话中推测，这李南栀怕还是个天不怕地不怕嚣张跋扈的主。

只是眼下其母兄皆亡，其还这么狂就有些不合情理了。

毕竟其身上有辽国皇族的血统。

而辽国之覆灭，其中少不了西夏在其中推波助澜。

要不然其母兄也不会忧郁而死。

且前两年西夏有个叫萧合达的造反，而这萧合达，本就是前辽旧将，耶律南仙的扈从将领，其闹出了那么大的动静，这李南栀就算没受牵连，也不至于还能如此狂妄啊。

一念及此，周煦瞬间确定，其中必有蹊跷。

结合杨德勇只派遣了七百骑兵长途奔袭三百里捉拿韩世忠。

周煦不得不产生一个猜测。

或许，杨德勇的目的就不是捉拿韩世忠。

而是借此糊弄李南栀。

更深一层，其是在试探。

试探狄道的虚实。

而有李南栀在前面顶着，他也有充足的理由去跟西夏朝廷搪塞。

“嚯，倒是小看了这个杨德勇？”

周煦心里赞叹一声，同时心头有些沉重。

树大招风啊，眼下的狄道才初具规模而已，便引得了北方那支大老虎的注意。

长此下去，前途堪忧啊。

那‘卓啰和南监军司’可是西夏的军事重镇，常年驻扎着十余万兵马呢。

此番仅是试探倒还好，若然大军攻来。

此刻的狄道对其来说怕是连只蚂蚁都算不上。

顷刻间便会化为齑粉。

好在现今时局微妙，借他杨德勇两个胆子其也不敢在这档口大军开入宋境。

故短期内倒是不用太过担心。

然这卧榻之侧有这么一只大老虎张着血盆大口盯着，周煦自然不怎么舒服。

看样子，不得不做点什么了。

总归得先派个人去，探一探杨德勇的口风。

只是这人选嘛，却让周煦犯了难。

眼下，他手下能干事的人不少，但真正能独当一面的却寥寥无几。

珠珠在商业上有很强的天赋，算一个。

师爷齐文达处事老辣，却缺乏进取精神，勉勉强强能算一个。

金海呢，其实无非是占个踏实肯干而已，更是勉强。

而此三人，都不是合适的出使人选。

至于军中之人，更是别想。

在周煦的募兵标准影响下，‘周家军’全军上下几乎全是没啥心眼的老实人。

让他们去冲锋陷阵自然不在话下。

出使去斗心眼，非得会被人笑掉大牙不可。

呃……

难不成自己去？

显然不可能。

自己若是去了，那不是任人宰割嘛。

人家只需要把他扣下就万事大吉了，还有什么好谈的。

于是乎思来想去，抓了瞎。

不由得心中狂呼，“人才啊，哪里去寻啊……”

可不是嘛，如今的狄道县城看着繁华，其实大多都是流民，识字的都没几个。

而那些真正有本事的，又怎会沦为流民呢，到哪里不能混口饭吃？