绍兴十一年（公元1141年）。
宋金两朝的第三次议和在秦桧的斡旋中正进行的火热。
韩世忠不满南宋朝廷的议和主张，几次三番的上书无果之后，愤而致仕，带着一家老小游山玩水去了。
从临安出发，一路向西，兜兜转转进了关，又出了关，然后就摸到了狄道县城。
其本身就是在针对西夏的作战中崭露头角的。
对这两国边境线上的狄道县城自然是再熟悉不过。
或许，年轻时候的他也为这丝绸之路的咽喉要道的衰落而感叹过吧。
此刻故地重游，自然无限感慨，念及眼下的朝局，又是无限唏嘘。
记忆中的渡口早已不在。
等了许久才堪堪找到一艘渔船。
韩世忠亲自上千请求渔翁渡他们过河。
老叟竟笑嘻嘻的说：“老弟，第一次来狄道做买卖啊，小老儿这小船可载不了你们这么多人，寻着河再往上走几步吧，也就三五里地，就能看到桥了。”
见老叟将他们这一家认成了商贾，韩世忠也不奇怪。
他们这一行三辆大车，套着大马，倒还真像是商贾。
然此刻近距离大量老叟，却暗暗震惊于其蓑衣下面的衣衫。
麻衣平整没有丝毫补丁，这倒是还能接受，可那露出来的里襟分明是丝绸啊。
什么时候连打渔人都能穿的起丝绸了。
疑惑之余，便即笑问道：“老哥，近来打的鱼卖了不少钱吧？”
老叟哪能听说这当世名将的言外之意，不疑有他的咧着嘴，露出一口大黄牙。
“打个鱼能卖几个子啊，不过县太爷爱吃鸽子鱼，小老儿今日闲来无事，便想着出来碰碰运气。”
说着，尚还从船舱里摸出一条肥美的鱼儿，炫耀似的给韩世忠看了看，“瞧，今个运气不错，已经打了三条了。”
嚯，还真是‘鸽子鱼’，又称‘北方铜鱼’。
韩世忠见多识广，自然一眼便认出，这可是宫廷中都很难吃到的稀罕物啊。
若然拿到市场上去卖，只老叟刚刚展示的一条便值一两银子。
可听老叟的意思，竟然是为县太爷打的。
“哼，鱼肉乡里，和气可恨。”
韩世忠心里痛骂，心里自然将老叟口中的‘县太爷’划拨到了秦桧那一类。
便即道：“老哥，你这鱼拿到市场上去卖，能卖不老少啊，何苦送给旁人。”
老叟摆了摆手，“老弟你不知道，这‘鸽子鱼’可是稀罕物，在咱们县没人敢卖，打来都得给县太爷送去。”
闻言，韩世忠更加怒不可揭，“哼，狗官，该杀。”
孰料老叟一听，竟比他还怒，“狗娘养的，你骂谁？你再骂一句试试？”
韩世忠顿时懵了。
呃，多少年没人敢骂他了，以他今时今日之地位，饶是官家都对他客客气气的。
秦桧权势虽大，可表面上的恭维却依然是滔滔不绝。
此刻竟然被一个老叟给骂了。
愕然问道：“那狗官欺压你等至此，老哥你怎还替他说话。”
“嘿，你还敢骂，我看你是找死。”
说着就要停船靠岸，来跟韩世忠动手。
偏此时，韩世忠的四个儿子听到老叟咒骂，不由分说的围了过来，怒目而视。
见状，老叟也是机灵，当即往回划，边划边骂。
“好啊，仗着人多是吧，有种你们别走，老子这就回去叫人，非得打断你们的狗腿不可，敢骂县太爷，我看你们是不知道马王爷有几只眼……”
四个儿子当即就要跳进水里去将老叟给揪回来，却被韩世忠给拦住。
再抬眼看，老叟已经远去，瞧着速度，绝对是个老船家，怪不得能捕到稀罕的‘鸽子鱼’呢。
此时再想追，显然是追不上了，可老叟的咒骂声却依旧滔滔不绝，清晰可闻。
韩世忠苦笑摇头，心头却更加疑惑。
不对劲啊，瞧这老叟的态度，分明是真心实意的维护那县太爷啊。
可老叟表达出来的分明是说其人欺行霸市啊。
难不成自己听岔了？误会了？
百思不得其解，却也随之坚定了一探究竟的想法。
他当然不会和老叟置气，更不会在此傻等。
一家老小重新坐上马车，寻着刚刚老叟的指引往上游而去。
不多时，迎面撞上一车队。
十多辆大车上拉着满满当当的酒坛子。
从那骡马吃力的程度，以及车辙印推断，分量显然不轻。
瞧这架势，分明是进货来的啊。
韩世忠本想停车细问，无奈人家火急火燎的，根本不搭理他。
如是只能作罢，心里却又添疑惑，此地向来贫瘠，果腹尚且艰难，哪来的粮食酿酒？
难不成那县令是从百姓们嘴里克扣下来的粮食？
是可忍，孰不可忍！
正自愤怒间，竟又遇一车队。
人未至而先闻声。
“我说掌柜的，这都半下午了，何苦今日出城，不是说好了今晚住一夜明日一早启程吗？我们还想多逛一逛呢。”
“你懂个屁，城里的客栈都是黑店，竟然又涨价了，谁住的起？”
“掌柜的，你这话就不地道了吧，咱们这趟，少说也能赚个百多两银子，怎么连个住店钱都不愿意掏啊。”
“还赚钱？能不赔钱就不错了，你没见那入城税多高吗？”
“谁让你不听劝空车来的？” …… 声音渐远，韩世忠更怒。 黑店？入城税？ 好啊，果然是个贪官。 便即加速挥鞭，车速渐快。 不多时先前那老叟口中的桥便印入眼帘。 本以为最多是窄河处的简陋小桥。 此刻一看，乖乖，这他娘的是桥？确定不是大道？ 横跨百丈，阔约十丈，青石垫底，鹅卵石铺面，堂皇大气，雄伟如斯。 此刻黄昏将至，桥上满是扛着农具推着小车的农户。 各个踱着小碎步，嬉笑怒骂，悠然自在。 往前看，乃见洮河两侧，金黄色的麦田遮天蔽日，有风徐徐，波澜起处，壮阔辽远。 韩世忠满目震撼。 呃，这是狄道吗？什么时候多出来的这么大片田亩。 坐在车辙上，耳听的农夫们谈笑，如坠云里雾里。 “李老三，你家昨晚上是不是熬肉酱了，别说没有哈，我都闻到香味了。不是我说，你也太小家子气了些，熬就熬呗，还半夜三更的熬，怎么，怕我们去蹭饭吃啊，谁稀罕。” “姓张的，你少拿话挤兑我，也不知是谁，整天半夜三更的窝在被窝里喝酒，也不怕尿了炕。你跟老子说实话，家里还有没有，有的话我让我家婆娘弄几个下酒菜，咱俩好好掰扯掰扯。” “嘿，你还能弄下酒菜？糊弄谁呢？” “炸个花生米，拍个黄瓜，炒个鸡蛋，我再去割两斤猪头肉，你就说能不能行吧？” “那可太行了？” …… 韩世忠瞠目结舌，不过是两个农夫而已，喝顿大酒已然不易，竟然还弄个两凉两热，日子不过了？ 关键是类似的谈话多如牛毛。 听得最多的就是讨论晚上去哪喝两口。 显然是大众现象啊，若果真如此，临安的百姓也远不如他们富足啊。 怎么回事？ 韩世忠越加不解。 忽听前方传来吆喝咒骂声，打眼一看，正是之前那老叟。 其身后，跟着乌泱泱一群后生。 “就是他们，给我围起来。” 于是，便在这桥上，三辆马车被围了起来。 “老杨头，你抽哪门子疯？县太爷知道了有你好看。” 有认识的开口劝。 而当老杨头开口，不管认识的不认识的，全都停住了脚，各个怒目而视，如是这包围圈越来越大，硬生生将韩世忠一行给堵在了桥中央。 只因老叟叫唤了一声，“他骂咱们县太爷。” 瞬时间，群情激奋。 咒骂声不绝于耳。 要不是韩家四子及时的拔出刀剑。 怕是早就要挨拳头了。 饶是韩世忠久经阵仗，面对千军万马尚能面不改色。 此刻也不由得慌了神。 只因为骂了句‘狗官’，自己竟然就被百姓给围住了？ 天啊，我这是来到了一个什么地界？ 此刻，面对群嘲汹涌。 饶是他有一百张嘴也解释不清楚啊。 眼看着除了硬闯出一条路再无他法之际。 忽听人群后方有喝声传来，“干什么，都干什么？都给我让开。” “呦，这不是金捕头吗，快让开，金捕头来啦，让金捕头做主。” 片刻间，人群分开一条道。 一个身穿青纹绣花锦袍的中年人走进场中。 其一只腿是跛的，走起路来一高一低，却没有任何一个人嘲笑讥讽。 反而是发自内心的尊敬。 因为名叫金海，乃是从‘周家军’中退下来的，因伤至残，才做了捕快。 周煦发现其识文断字，头脑清楚且为人忠义尽责，便将其提拔为县衙快班捕头，总领县内纠纷事务。