次日公堂之上，衙役将伤痕累累的林渊带了上来。

高栏狠狠地拍了惊堂木道:“林渊，你意图行刺本官，你可知罪！”

林渊抬头看向高栏，缓缓道:“我冤枉……我无罪！”

“事到如今还敢狡辩！左右，给我狠狠的打！”

话音刚落，两旁的衙役把林渊死死的按到在地，一记记重棍落到了林渊身上，林渊哪里肯招供，只是硬挺着，二十余棍后，林渊昏死了过去。

高栏见状，给一旁的师爷使眼色，师爷心领神会，拿林渊的手在罪状上按了手印，高栏接过罪状心满意足道:“林渊试图刺杀朝廷命官，罪不可赦，现其已认罪，将其压入死囚牢，待上报刑部后，再做处理。”

林渊父亲生前有一结拜兄弟，名为朱从良，人称先锋将，为人仗义，现任常熟县管军提辖，在听闻林渊落难后，便托人给高栏的夫人送了二百两银子，这夫人也是个贪财好利之人，收了朱从良的好处之后便在高栏身旁吹枕边风，高栏随欲至林渊于死地，然夫人的话他哪敢不听，便在给上面的文书中，把林渊的罪轻了几分，最终给判了抄没家产，充军西川五年，按察司衙门、刑部复核之后皆无异议。

九月十二，便是林渊充军的日子，两个官差把林渊押到城门口时林渊看见一人，正是朱从良。

朱从良给两个官差塞了两锭银子，道:“烦劳二位行个方便，我想给他践行。”

“这个……不好办啊。”一人面露难色的说道。

朱从良闻言，掏出了自己的官牌道:“我乃常熟县管军提辖，自然晓得朝廷法度，断不会做私放犯人的事，二位大可安心。”

那二人见朱从良亮了官牌，便商议着:“这个人也是个官，咱们得罪了也不好，不如顺了这个人情。”

“既然如此，朱提辖请自便，只是请快些，不要让我们弟兄两个难做。”

“那是自然，多谢二位了。”

在离城门不远处的一处茶摊中，朱从良摆上了自己从家中带来的酒菜，道:“贤侄啊，我官小职卑，只能做这些了。”

林渊道:“叔叔莫要这么说，小侄能保全性命，全都仰仗叔叔大恩。”

“只是……小侄一想到我一向做事光明磊落，坦坦荡荡，现在所求的也不过是安身立命罢了，没想到……我纵使这般还是被诬陷，不明不白的背了这莫须有的罪名，”林渊说着，不由得泪如雨下。

“世事难料，贤侄莫要这般悲伤，去西川苦几年，回来之后又是良民，凭贤侄的本事，必然有出人头地之日！”朱从良道。

“多谢叔叔。”

“家中还有什么要交代的吗？”朱从良问道。

林渊叹息道:“我家中本就贫困，他们抄也抄不出来什么，只是……我唯一放不下的便是家中老母，平日里我将例钱供养母亲，但是现如今……母亲又年纪大了，我实在是……”

朱从良道:“一切交给我，贤侄放心便好。”

林渊听罢，更加感激涕零，下跪道:“多谢叔叔！”

朱从良连忙将林渊扶起，倒了杯酒，道:“贤侄路上，一路顺风！”说罢将酒给林渊喝了。

临行之时，朱从良又给两个官差塞了银子，道:“有劳二位路上照顾小侄了。”

“朱提辖放心，我们也听闻过令侄的案子未必是真，自是不会为难他。”一人笑道。

一路之上，他们二人倒也没有为难林渊，说话也算和气，一行人行了七八天进了江东内。

“二位大哥，为何不走官道，要走这小径？”林渊看着眼前荒无人烟的密林不解道。

“我们呐，打听得这条路能快点儿到驿站，就走这条路呗！”一人道。

林渊听罢，心中还是疑虑万分，道:“二位大哥，如今世道可不太平，依小弟来看，不如还是走官道吧。”

“要你走你就走，那来这么多废话！”说罢，二人押着林渊就往密林里走。

走了小半个时辰，一人坐下道:“你不说快吗？这都走了这么久还没出去？累死我了！”

“行了，别嚷嚷了，累了就歇歇吧！”那人说罢，对林渊道:“我说林兄弟，你这要是趁我们歇着时不备突然跑了，那可如何是好？”

林渊道:“上差说笑了，我身上带着几十斤的枷锁，而且伤还没好，这儿又人生地不熟，我能跑到哪儿去呢？”

“那也不行，这凡事不怕一万就怕万一啊，万一你要跑了，倒霉的还是我们哥俩啊，所以，我们得先把你绑了，这样方可安心。”另一人道。

林渊听罢，心中不知为何有些七上八下，道:“当真不必如此多此一举，我对天立誓，我若跑了，那便……”

“行了行了，多说无益！”那二人也不管林渊言语，掏出绳索就将他绑了，林渊身戴重枷，哪里奈何得了他们，只能任由他们将自己绑了。

“林兄弟，你说说，你到底做了什么把高太守得罪了呀？”

“我什么都没做，只是误以为他是贼打了他一棍子，就被他一口咬定要刺杀他。”林渊道。

“被打了一棍子就要治人与死地，那高太守的心肠也忒狭隘了些。”

林渊听闻此言，顿感不妙，挣扎起来，那二人笑道:“莫要挣扎了，这绳子紧得很！”

林渊对此却甚是不解，对二人道:“二位大哥，我与你们往日无怨，近日无仇，你们为何要夺我性命？！”

一人道:“唉，也不是我们要杀你，是高太守要你的命，他我们两个可得罪不起啊！”

“你放心，我们给你个痛快，办完事儿之后给你找个地方埋了，不让你曝尸荒野！”另一人道。

“二位大哥……还请高抬贵手……留小人一条性命……小人……”

“行了行了，这是高太守的意思，我们也身不由己啊，你若变成了厉鬼，就去找高太守索命去！”

林渊听罢，绝望的闭上了眼，对天怒喊道:“高栏老贼！我做鬼也不放过你！”

就在林渊将要性命不保的时候，被半路杀出来的刘俊给救了。

“那狗官真是可恶！”刘俊听完林渊的讲述也不由得愤慨道。

林渊长叹道:“我本想着，我那叔叔说的是，去西川苦个几年，回来之后还是良民，还有出头的机会，现在看来，唉！”

“林兄，当今天下就是小人得志，陷害忠良，良善之人只有被他们欺压的份儿，若你我想不再受这欺压，想把脊梁挺起来，唯有一条法子！”

“什么？”

“反！”

林渊大惊:“反？！”

“不过，反了这昏君奸臣的狗朝廷，杀尽贪官污吏！打出一个朗朗乾坤！”

林渊听罢，一言不发，只是思索着自己一身本领无处施展，以及背负着无妄之灾，皆是被那些个贪官所害，又想着母亲有朱从良照看，无需担忧，便心一横，道:“好，事到如今，反正我也无处可去了！我投了义军，杀尽奸佞之人！对了，还没拜问恩公大名？”林渊道。

刘俊道:“在下姓刘名俊，字子举，河东人氏，实不相瞒，我此次正是听说江东义军兵强马壮，特来投奔。”

“既然如此，你我二人一并投了江东义军可好？”林渊道。

刘俊大喜道:“如此甚好！那我们即刻启程！”

“高栏老贼，我林渊在此立誓，不杀你，我誓不为人！”林渊心中暗暗发誓道。

二人出了密林，又行了三日，到了义军所在的兴德县。

“站住，干什么的？”一士兵将二人拦在城外。

“这位兄弟，我二人听闻江东义军正招兵买马，特来投奔！”林渊道。

“来投奔的？”

“正是。”

“当下要严防城里进了细作，是不能随便来个人说来投奔就放进去的，不过……”那士兵道。

二人皆听出了那人之意是索要贿赂，刘俊正欲发作，被林渊拦了下了，林渊道:“大哥，一路走来我们的盘缠都用尽了，实在没有多余的了。”

那士兵听罢不悦道:“那还说什么呢，赶紧滚！不然按细作处置！”

刘俊大怒道:“我二人特来投奔，你却还要收受贿赂，看你话的意思，你杀良冒功也敢做！我看你跟那群狗官一般，都是欺压百姓的贼！”

那士兵大怒道:“给脸不要脸是吧！都过来，把这两个细作给我抓了！”话音刚落，四五个人围了上来。

就在双方将要动手之际，只听得一人喊道:

“干什么呢？！”

一二十四五年纪的军官打扮的人走上前来，那士兵赶紧道:“禀大人，这两人要强进城内，我看他们就是细作！”

“好啊你，还敢恶人先告状！”刘俊大怒道。

那军官确实未言语，只是打量了一下林渊，随后面露喜色，道:“林渊？！”

“官长为何知道小人姓名？”林渊疑惑道。

“渊哥，不认识小弟了？”那人笑道。

林渊细细打量了他一番，忽地大喜道:“天霖？！怎么是你啊？！”

“渊哥，我们这一别可有近十年了呀！”

“林兄，这位是？”刘俊问道。

“刘兄，这位兄弟名叫苏天霖，是我的发小，小时顽皮，十四岁时瞒着他爹娘在身上刺了一头下山虎，从此之后我们都叫他下山虎，后来他十五岁是跟随他爹娘搬走了，没想到今日在此相逢！”林渊道。

“天霖，你怎么在此地啊？”

苏天霖叹气道:“林兄有所不知，我十五岁那年随着父母去了苏州，我爹娘租了铺子，想做买卖，但是那处地痞流氓甚多，三番两次的来我家铺子闹事，官府的狗官都被他们拿钱打点好了，就是告了也于事无补，还要挨一顿打，后来行情不好，可是官府却屡屡加税，我家交不起税，他们便抓走了我爹，后来我爹就死在了牢里……我娘一时间受不住……悬梁自尽了……”苏天霖说着，语气有些发抖了。

“后来那一伙无赖在我娘丧事中还跑过来闹事，我气不过，就把领头的那人杀了，从此流亡各地，后听得江东起了义军，想着自己无牵无挂的，便投了义军，如今也三年了，立了些功劳，做了总旗官。”