纽约的暴雨像一场蓄谋已久的复仇，雨滴砸在档案馆的青铜门环上，发出沉闷的嗡鸣。艾琳·维瑟尔蜷缩在档案馆地下室的木椅中，台灯昏黄的光晕将她笼罩，仿佛这世上只剩这一小块安全之地。

她盯着桌上那封未拆的信，牛皮纸信封被父亲惯用的火漆封缄，印着一枚扭曲的六芒星——那是他最后一次考古远征前留下的。三年来，她始终不敢打开它，仿佛这封信是父亲生死之间的最后一道门栓。直到今天，档案馆馆长在整理旧档案时，从一本17世纪的《北欧符文考》夹页中发现了它。

“懦弱到此为止了。”她咬紧后槽牙，指甲划开火漆。

信纸泛黄，字迹是她熟悉的潦草英文，夹杂着父亲研究古文字时随手写下的卢恩符文。

“艾琳，若你读到这封信，代表我已无法回来。

切勿追查‘暗蚀之书’，它不属于人类……记住，符文是诅咒，不是馈赠。”

信尾的签名被一团污渍晕染，像干涸的血。艾琳的指尖无意识摩挲过那团污渍，突然触电般缩回手——纸页竟开始自燃！蓝绿色的火焰毫无温度，转瞬将信吞噬成灰烬，却在空中凝出一串发光的符文。那符号扭曲如蛇，她从未在任何古籍中见过，却莫名能读懂其含义：

“门已开启。”

地下室陡然陷入黑暗。铁门在身后轰然闭合，撞击声震得她耳膜生疼。艾琳踉跄着扶住桌沿，腕骨传来针扎般的刺痛。她颤抖着掀起衣袖，一道荆棘状的黑纹正从脉搏处向上蔓延，仿佛皮下有活物在蠕动。

“终于找到你了，维瑟尔的血脉。”沙哑的嗓音从四面八方涌来，带着黏腻的回响，像无数虫足刮擦着石板。

艾琳抓起桌上的青铜镇尺，冷汗浸透衬衫。台灯忽明忽暗地闪烁，照亮墙壁上悬挂的17世纪北欧地图——羊皮纸边缘正渗出浓稠的暗红色液体，蜿蜒汇聚成三个血字：

“快逃。”

空气骤然腥臭。她听见某种湿滑的躯体在地面拖行的声响，余光瞥见阴影中升起一团蠕动的不定型黑影。那东西伸出触须般的肢节，顶端裂开一只浑浊的灰白眼球，瞳孔缩成针尖大小。

“把书交出来。”眼球逼近她的鼻尖，腐臭味扑面而来。

艾琳将镇尺狠狠砸向怪眼，触须爆出脓液般的黑血。一声非人的尖啸炸响，震得玻璃柜门碎裂。她冲向铁门，黑纹却在此刻灼烧般发烫，仿佛有无数根钢针刺入骨髓。剧痛让她跪倒在地，而更多触须正从天花板垂落。

濒死的恐惧中，她本能地用手按住灼痛的符文——

地下室轰然震颤。所有古籍无风自动，书页疯狂翻飞，泛黄的纸张上浮起密密麻麻的发光符文，如锁链般缠住黑影。怪物发出濒死的哀嚎，在符文灼烧下化作一滩腥臭黏液。

灯光恢复时，艾琳瘫坐在血泊与黏液间，手腕的黑纹已褪成淡灰色。她望向掌心，一缕残存的符文金光正渗入皮肤。铁门吱呀一声洞开，门外却不是熟悉的档案走廊，而是一片苍白的沙漠，血月高悬，沙丘上矗立着无数倒插的青铜剑。

“幻觉……这一定是幻觉。”她踉跄后退，撞翻了台灯。

灯光熄灭前的最后一瞬，她看见地图上的血字悄然变幻：

“去冰岛，赫拉芬火山西侧洞窟。”

那是父亲失踪前最后出现的地点。