泰昌三十六年春，桃花竞相开放。朵朵盛开。

王衍牵着星怀在梅园走了一圈。星怀兴致很高。王衍却兴致缺缺。准备回去时，遇到了大病初愈的路皇后。

王衍本来对路皇后没什么好感，因为父母之事，陈贵人之事。他就更加厌恶路皇后。

二人行礼。路皇后也点头示意。没多说闲话就走了。

刘宇也到了谈婚论嫁的年龄，灵帝挑来挑去挑中了路敬的女儿。刘炽得到消息时，已经气愤不已。

路敬为祸嘉州多年。是灵帝的心腹，他若是在一日，路皇后就不会倒。

“这个路敬，我查了一下。这十几年他在嘉州靠着花石岗，马贼。俨然成了大庆首富了。”刘炽气愤道

卫国公主刘敏华是灵帝的嫡次女，嫁给了晋国公。晋国公因病去世。卫国公主回到京城后一直寡居。不少人动了心思。其中也包括路敬，他的长子路智。还未成婚，如果能娶卫国公主简直是锦上添花。

路皇后自然是赞同的，现在自己的势力缩减。太子也不在是她的养子。她只能依靠自己的族弟路敬。

卫国公主很不乐意，跟路皇后哭诉了几回。见路皇后无动于衷。便跑去找了刘炽。卫国公主与刘炽关系很好，刘炽听后忍着怒气安慰卫国公主。

“母后简直疯了，那路敬是什么人，杀人越货无恶不作。我在夫家就听说每要有人过嘉州便要依据财产交过路费，你不交就抢。”卫国公主掩面哭道“他那个儿子路智，更是荒淫无度。最爱宴请一些纨绔子弟，每每喝酒便让貌美的丫头劝酒。凡是有人不喝就杀了丫头。每次酒席都有数十人被杀。他路家人出门都要铺四十里的紫纱。俨然比得上皇家。”

卫国公主这么说但是给刘炽提了一个醒。灵帝虽然重视路敬，但若是威胁皇位，在重视也没用。

路敬为了儿子迎娶卫国公主之事，急急忙忙的带了不少钱财从嘉州到京城来。灵帝隆重的接待了路敬。路敬提了让路智娶卫国公主的事。

灵帝沉思了许久。然后说道“你那个儿子朕有所耳闻，你若是想挑个身份尊贵的儿媳妇挑个郡主便可。就不要祸害朕的女儿。”

路敬怎么可能轻易放弃，为了这事他都跟路皇后商量了许久，还贿赂路皇后不少东西。再说了，他就是希望他儿子娶个公主。

灵帝拒绝他后，路敬便心怀不满。这时灵帝的舅舅江添进来。这个江添是江贵人的弟弟，江贵人死的早。

灵帝继位后，封江添为北亭侯。过年过节都有丰厚的赏赐。早就惹得梁太后的弟弟梁博的羡慕。

江添越发得意，他听说路敬得了灵帝的旨意在嘉州发了大财。他也想分一杯羹。就赶忙过来。

路敬第一次见江添，二人一拍即合。从灵帝哪里出来后，路敬就说出了自己的事。

“这有什么难的？”江添笑道“贵公子来了吗？”

“来了。”路敬见江添有招。立马拉着江添去了自己的住所。给了江添好处。“什么招？”

“陛下不同意，是因为贵公子确实荒唐了些。可若是卫国公主和路公子生米煮成了熟饭呢？陛下最要脸面，到时候肯定会同意的。”江添一脸得意的说

路敬想了想确实在理。虽然会惹得灵帝不爽，但灵帝敛财都靠他。灵帝离的了他吗？路敬又跟江添商量了具体示意。

晚间，王风和韩嫣急急忙忙的来了。

“您才我们在北亭侯府得了什么惊天的消息。”

“快说！”

“北亭侯竟然跟路敬搞在了一起。听芍药说北亭侯给路敬出了一个馊主意，让路智跟卫国公主生米煮成了熟饭。这路敬竟然还听了。”韩嫣啧啧称奇道

王衍皱眉，这两人好大的胆子啊。

“具体措施有打探到吗？”

“芍药还没打探到，不过应当就这几日。听说路敬要在他府上办个牡丹宴。我猜他肯定会邀请卫国公主。”王风说道

王衍点点头，“这几日紧盯着路敬还有卫国公主。”

韩嫣和王风点点头。

王衍去东宫时变把自己得知的告诉了刘炽。刘炽很是气愤，问王衍如何？

“这是扳倒路皇后，路敬最好的一条路。”王衍有些激动的说

果然，卫国公主来东宫时就说路敬开了一个牡丹宴，邀请了京中所有的贵族夫人小姐。人人都接了邀请，卫国公主自然也接了。她本不想去，奈何燕国公主和许国公主硬要她去，她才勉强同意。

路智从嘉州回到京城后，听说京城第一花魁商年年，容貌美丽。经往朝歌坊跑。路敬把路智拉着回来，路智根本不想娶公主，娶了公主以后就不能花天酒地。还要被处处限制。谁愿意。

“你糊涂！依着你的能力。以后路家可怎么办？爹可是在为你谋划。你娶了卫国公主是最好的打算。她即是陛下最疼的公主又跟太子殿下关系最好。日后就算路家败落了，你有她能保住性命！爹可都是为你着想。”路敬看着自己不成器的儿子语重心长的说

路夫人也劝了路智几句。路智听的心烦勉强应了下来。

路敬看了儿子那模样无奈的叹了一口气。

牡丹宴

卫国公主去的时候把星怀也带去了。临走前王衍拉着星怀说了些话。星怀机灵的点点头。

燕国公主和许国公主也各怀心事。他们嫁的都没有卫国公主好，虽然卫国公主丧夫，但背后是卫国公和吴郡大长公主。怎么都比她们好。路敬进京不仅贿赂了路皇后，对于燕国公主还有许国公主贿赂的也不少。二人得了好处，也在卫国公主面前夸了路智几句。

卫国公主也想理睬，也就拉着星怀。路家开宴，王家来了不少人。

王暄的夫人南和氏，王劭和王恂的夫人何氏（都是晋国公府的小姐，卫国公主丈夫的姐姐，吴郡大长公主的女儿）王宴之的夫人安阳公主刘楚兰、王允之的夫人城阳公主刘楚绮、王玄之的夫人高昌公主刘楚卿、王易之的夫人衡阳公主刘楚娴。始兴王妃王蔓之，还有南阳大长公主幼子王辰之的妻子庐江公主刘楚姬，东阳大长公主第六子王崔之的夫人浔阳公主刘楚蓉。

定国公府，颜家的人，中书令柳家，庆国公徐家，梁太后的弟弟梁博的夫人都来了。好不热闹。

星怀知道王家是京城一等一的贵族，就连灵帝都要给王家面子。在安帝朝王家三兄弟都尚了公主。到了宣帝朝，安帝七女皆都嫁给王家。灵帝与颜贵妃所生的晋国公主、秦国公主是王家的媳妇。

王暄的妻子南和氏是忠武王的女儿。梁太后的亲表妹。来到牡丹宴后，围在身边的京城贵妇不少。卫国公主为人豪爽又知书达礼，很得王家人喜欢。

南和氏和浔阳公主刘楚蓉拉着卫国公主。“我们呀，原没有打算来这么多人，路敬虽然请了不少人，但这京中瞧不上他的人甚多。我就第一个瞧不上他。昨儿还是衍儿来了一趟，让我们都来。”浔阳公主是个直爽的人拉着卫国公主说道

南和氏见星怀只跟在卫国公主身边，一言不发。小眼神却格外的机灵。

“这就是陈国公主？”

“是呢！”卫国公主很喜欢这个妹妹，去哪都想把她带着。招呼着星怀跟南和氏打招呼。

南和氏知道先前自己婆婆动了想把陈国公主许给王衍的心思。后被王衍拒绝。见她这般乖巧懂事很是喜欢。

又拉着星怀问了很多事，思及她的身世。更加的怜爱。期间用了饭。路夫人便招呼各位夫人去厢房休息。说下午还有戏曲歌舞。自然大家都留了。路家的府邸在京城算的上大宅院了。来的夫人不少，他家的厢房也不少。竟然住的满满的。

路夫人带着卫国公主和星怀去了临水的菡萏院休息。“我家老爷说了，公主喜欢临水的宅子。我特意把菡萏院留给公主。”

卫国公主点点头。星怀知道路家的心思。拉着卫国公主“姐姐，我觉得跟表嫂们住的近些好些，我喜欢文君。”

卫国公主笑道“都要休息的，文君也得休息。咱们也就歇一两个时辰。然后下午还有活动。”

星怀听卫国公主这么说只得作罢。进了菡萏院，院内种了不少竹子。一株挨着一株，密密森森。

因为走的远，卫国公主到了一杯水喝。问星怀喝不喝，星怀摇摇头。王衍吩咐过，别喝外面的东西。

路夫人见卫国公主喝了茶，心里一喜。寻了借口，便要走。卫国公主觉得头昏昏沉沉的，也说自己要注休息。

“陈国公主，看中还不困。要不臣妇。带她去找晋国公主？”路夫人说道

卫国公主想了想便点点头。

路夫人拉着星怀，星怀已经觉得不对劲了。奈何自己小，被路夫人拉的紧紧的。这里又离姐姐，姑母的院子远。她越发焦急。

生怕卫国公主有什么威胁，挣脱的甩开了路夫人的手，一路狂奔。路夫人也知不妙。立马让下人拦着，星怀害怕。却硬生生的撞在一个人身上，她心里一凉。便知自己救不得卫国公主。当即便要哭了。

“怎么了？陈国妹妹。”那人立马弯下腰询问道

星怀一看是是始兴王妃王蔓之，心里一喜。这是路家的仆人追了上来。见到王蔓之，没人敢上前。

“伯母，快救救卫国姐姐。”星怀立马大声说道，拉着王蔓之的手就要往菡萏院去。路夫人慢慢追了过来，一听心里吓了一跳。

“怎么回事？”王蔓之立马示意身后的丫头，自己二话不说，快步到了菡萏院。路夫人想拦，被王蔓之身后的嬷嬷给拉住。

二人风风火火到了菡萏院，见大门禁闭。伺候卫国公主的丫头都站在门外低着头。一个丫头见到了王蔓之立刻跪下，哭道“王妃娘娘，快救救我们公主。”那个丫头红了半张脸，王蔓之眼睛一跳，立马上前就把门踹开。

“那个不要命的狗东西！”路智的声音响起。

王蔓之心里一跳，就见路智已经衣衫不整。在看卫国公主躺在那里一动不动，幸好衣衫整洁。立马心安。

路智见到王蔓之，心里道不好。想跑出去。谁知道这始兴王妃身边的丫头，各个是好手。三下两下就把路智制服了。

“好啊，原来你们在这里谋划这这样龌蹉的事。”王蔓之气道，对路夫人也没有客气。当即扇了路夫人两巴掌。没一会儿长公主，公主都来了。齐聚一堂，等到卫国公主醒的时候，便哭的昏天黑地。

路敬自知计划败露。灵帝都被惊动了。来了路敬的府上，见自己最疼的女儿哭的梨花带雨。灵帝顿时杀了路敬的心都有了。明明都跟路敬说了，别祸害自己的女儿，现在到好，准备越过他这个皇帝直接生米煮成熟饭。

“你个路敬！真是好！”灵帝气的直骂路敬。

吴郡公主因为此事，80岁的高龄来了路敬的府上。灵帝对这位姑姑，很是尊敬。

“陛下，我们何家三代单传，勋儿虽然死了。可公主到底还是我们家的媳妇，却被路家如此欺辱？我们何家如何能忍下这口气。陛下这可是在京城，天子脚下，路敬都敢如此做？在地方指不定做出什么杀人放火的勾当！！”吴郡大长公主哭诉道

卫国公主闻言扑倒吴郡大长公主身边痛哭。灵帝见满屋子是自己的姑姑，妹妹，女儿。又思及路敬胆子也是大了，自己既然能扶持路敬也能扶持别人。便对路敬起了杀心。

这时太子刘炽和王衍也赶了过来。

刘炽见如此情况，立马就把商年年带了上来。这商年年峨眉紧蹙，楚楚可怜。灵帝见了都心动不已。

“太子，这是何人？”

“京城第一花魁——商年年姑娘。”

“带她来做什么？”灵帝皱眉有些不满的看向刘炽。

“舅舅，商姑娘刚刚来南楼求助。臣听了似乎是与国舅爷，路大人相关就把商姑娘带了过来。正好遇见太子殿下，便一同进来了。”王衍解释道

“商姑娘，你把你知道的都说了。”灵帝是怜香惜玉之人，对待商年年语气倒是温柔。

“是！妾跟路公子有几面之缘。都是路公子来京城之后。路公子为妾一夜就花了黄金万两，对妾也是知无不言言无不尽，说他虽然瞧不上卫国公主，娶回来耽误他花天酒地。可他的父亲路敬路大人却希望他娶，还说要给公主下**，生米煮成熟饭。当时妾也只是以为路公子在开玩笑，可是第二日江国舅也来了，陛下也知道江国舅虽然是皇亲国戚，但从来没有在我们那儿花过那么多钱，那日江国舅也拉着我讲了同样的话，还说那主意是他出的。路敬路大人给了他不少报酬。妾就问这么做陛下要是大怒怎么办？江国舅笑道陛下爱面子。不会计较。”商年年说完立马跪下。

灵帝的脸色越发的扭曲，整张脸没有半点温和。江添和路敬竟然连他都算计起来了。

“陛下，因此南楼查了一番。路敬大人从进宫后便孝敬皇后娘娘黄金一万两，和田玉的观音像一尊，金凤五只，孝敬燕国公主和许国公主的黄金五千两，国舅爷也得黄金五千两。”王衍面不改色的说道

“陛下，官员俸禄从来都是定级按品发放。路大人不过嘉州总督，如何来的这么多钱？”吴郡大长公主问道

灵帝脸一黑，这若在查下午自己在嘉州的事就按不住了。

当即就将路敬、路智抓去天牢。路皇后剥夺金印，金册。

燕国公主和许国公主贪污的钱财充公，罚三年俸禄。

至于，江添，灵帝还是惦记着自己母亲的。只没收了钱财。其他并没有多发。

刘炽很是不满，却被王衍拉下了。

“你为何拦我？”事后刘炽不解道

“殿下！江添是陛下的舅舅。陛下总归是惦记着生母不会多罚的。再说了路敬那五千两到了江添手中当天就被江添花了。他如何能补的上这五千两。？”王衍笑道

刘炽一听，不得不赞叹。王衍好计谋。王衍喂星怀吃了鸡皮虾仁汤。“还是星星聪明，帮了我们大忙。”王衍夸赞道。

星怀很是受用。

路皇后被夺了金册金印，跟废后已经没什么区别了。路皇后自知自己彻底败了。