秦既之离开束家已经有两个多月的时间了，选择在束染青及笄礼当日离开确实事出突然。柳州外公派人传来消息，以薛太后为首的薛氏一族近日异动频繁，南境连接着突俄的边境处突然出现了一支骑兵，穿着模样是突俄打扮。接到消息后，秦既之立刻从晋州出发带着陈闲庭赶了过去，过去后那支突俄骑兵又消失不见了，秦既之蹲守的半个月，发现了薛太后侄子薛武曾在那里有出现的痕迹。又过了半个月，突俄竟然宣布将与南吴交战。秦既之原本想要直接进阜曲的，出了这事只得临时调转方向前往宿州军营，请外公秦枫在宿州军营打点了，以晋州束太守义子的身份准备进到军营，一方面查看薛氏一族到底在南境所谋合适，另一方面，通过与突俄一站找机会立一些功勋然后借此机会光明正大的回去阜曲。
“殿下，这两个月我已经把宿州军营的情况给你说清楚了。你一定要记住，到了军营会有人接应你，你要尽快在与突俄大战之前得到独自出战的机会”陈闲庭看秦既之心不在焉的，叹了口气，当初与既之失散，自己与秦清歌到的地方正好与柳州接近，就联络上了秦丞相，当初想要将既之接回柳州，可是他们发现秦相府邸外一直有人在监视，于是决定把既之留在了束家。
秦既之在束家这么多年，肯定已经将束家视为家人。经历了当年宫中的巨变，殿下从淘气皮实的小猴子一夜之间变成了不苟言笑思虑周全的孩子。如今殿下才刚满二十，少年心性仍在，宿州远离晋州万里，这会儿估计是想家了。可是殿**上肩负使命，这些情感迟早要在即将到来的风云涌动中渐渐消灭。
“先生，招兵处到了”马夫的声音拉回了车上两人的心思。下了车，秦既之站在了招兵处，外公已经安排好了自己的身世，父母双亡倒是真与自己的情况一样，原本外公打算让自己放下仇恨，安心的在束家生活，平安无忧的过一辈子，没想到七年前，原本身强体壮的父皇突然驾崩，薛氏扶持三弟李瑜即位，以三弟身体不好，不能过多操心的由头垂帘听政。薛氏好大喜功，闹的民不聊生。这几年更是与周边两国战事不断，前些时间，北境和南境相继传来异动。外扰不断内患也不绝，柳州附近的郡县受了蝗灾，蜀州附近又遭了洪灾，国库空虚，拨下来的银子本来就不多，途中还被贪官污吏收刮一番，到了灾民手里已经所剩无几。这两地如今饿殍满地，民怨沸腾却被薛氏提拔的官员镇压的说不上话，外公的学生冒死送出了消息。看到南吴如今这番光景，外公和自己这才下定决心回去阜曲，将李家江山从薛氏一族手中夺回来，重整河山。
千里之外的束家，束秋余和余素瓷一早醒来，便在门口拾到束染青留下的书信。
“女儿不孝，不能在父母膝下承欢。女儿不愿兄长孤身一人去创龙潭虎穴。再说十五年的大多是建立女儿都拘束在晋州这片弹丸之地，我也想借此机会出去闯闯，见识见识南吴大好河山。愿父母亲保重身体，我已经交待了弟弟代我好好照顾二老，况且作为晋州束家长女，家中无人参军，难免遭其他三家诟病，女儿也从小和既之一起练武，若稍加易容，定不会有人发觉，爹爹娘亲不用担心。若被发觉，女儿已然想办法全身而退。”
束秋余和余素瓷看着对方，然后无奈的叹了口气，早就猜到这孩子不安份，没想到这么急，原本还准备今天好好和她交待一下，这到好，还好昨天交待了珞珞注意她动向，虽然束染青从小练功夫，但有珞珞跟着去他们更放心一些。
“爹，娘，姐姐又欺负我”耳边传来儿子束荼白的声音，“今儿个一早，姐姐就跑到床头把我叫醒，揪着我的耳朵给我说什么要照顾好您二老，还好听你们的话，不让回来有我好受，这这到底怎么回事？”束荼白是束染青的弟弟，如今有十岁了，可能从小崇拜秦既之的原因，衣着什么的都和既之穿的一样，特别是稚嫩的脸上伪装出来的严肃，显的特别滑稽。
束夫人看着自家儿子着滑稽的表情忍不住揪了揪束荼白的脸，边解释道“你既之大哥外出闯荡了，你阿姐知道后，跟着跑出去了，所以以后爹爹和娘亲就要靠小白儿照顾了，以后多多指教”
“啊，兄长和阿姐都出去了？太不够意思了，丢下我一个人”束荼白听了母亲的解释喃喃到。
“怎么，小白是不想照顾爹娘吗？”余素瓷佯装生气，借机又揪了揪束荼白的脸。
“没有没有”束荼白连连摆手“我会尽力好好照顾爹娘的”束荼白马上转到成熟模式。
束秋余看着母女俩的逗趣，心中的担心，愁绪放下了不少，染青这么多年来学习了不少江湖技能，又会一些功夫，况且从小就是个机灵鬼，应该不会有什么问题，若进了军营肯定会去找既之。倒是既之，身份会不会有障碍，不知道计划是否顺利，是否已经进入了军营。
这边，秦既之已经按照计划，顺利的进入了宿州军营，新兵招进来首先要经过严格的训练，体能，军事方面都要考验，从中选取有能力的新兵，用来弥补如今军营中层将领不足的缺陷，这是南吴建立朝代开始便留下来的规矩，还好薛氏还没有把这些好规矩打破，也给了秦既之一个机会。
秦既之被分到了“马”营，军营是按照象棋的布局，分为将仕相马车炮兵七类，新兵最开始都会随意分在的任意一级，经过后来的层层选拔考验，优胜劣汰，好兵劣兵最终会按照能力或被提到“将”营，或被贬到“兵”营，确确实实是按能力选拔人才，这也是南吴军队多年里所向无敌的原因。
“你们现在在马营，对于有的人来说是屈就，对于有的人来说是高攀，七日之后是“纶巾”比赛，到时候将有取得纶巾的数量，决定你所在的营对，这马营将会大换血，接下来的七天，我会训练你们如何在抢纶巾中生存甚至获得晋升机会，今后七日你们将会在我马峰手下混，希望你们做好心理准备”说话的是一个大胡子的粗犷汉子，他是马营训练使。“接下来给大家一段时间，互相认识一下你们今后的敌人”说完便走出了营长。
“你好，我是唐启，来自柳州”旁边的蓝衣少年拍了拍秦既之的肩，自我介绍到。“你好，秦既之，来自晋州”秦既之听了清姨的嘱托，到了这边一定要面善一点，况且唐启是自己的表弟兼幼时的好友，唐启的母亲李祈是先帝的亲妹，父亲唐明录为南望侯，因此柳州虽然也有太守，但柳州的诸相事宜都是唐家说了算。秦既之和唐启两人都是在先太皇太后膝下长大，太皇太后仙逝后唐启才被接回柳州，因此两人间感情非同一般，于是嘴角勉强弯出了一定幅度。“额，秦兄若不想笑，就不要勉强了”唐启看着秦既之抽搐的脸忍不住抚额说到。听了这话，秦既之倒是幡然自若，要是不自然，还不如就不笑。于是又回复了面无表情。
唐启摸摸鼻子，继续说道，“秦兄和我一同去认识认识其他人吧”
“好，唐兄叫我既之就行”秦既之答道。
“那既之也别叫我唐兄了，就叫我阿启吧，走走，我们去那边多认识几位兄弟”边说边自然熟的搭着秦既之的肩膀，朝人群密集的地方走去，一圈下来，秦既之记住了几位大家子弟，和调查的情况差的不多。
一就是这位唐启，秦既之的幼年好友，是柳州兵器重地唐家唯一的儿子，过了就是宿州兵力重地将门陈家长子陈律，晋州书乡地是束染青所在的束家，束染青是姑娘，束荼白还年幼，秦既之作为束家养子的身份前来参军。蜀州是粮食物资重地，蜀州晏家比较特别，长子晏宋尚了先帝李焕与炎太妃的女儿李如，跑去育遗谷学了医。只得派了幺子晏宋来参军。
四州掌管着南吴的四种资源，因此每家都要派人参军，一方面主要是分散军营里四大家势力，另一方面四州人员从小经过精英式培训，若有军事方面的才能，对南吴来说算是如虎添翼。由于四家的势力，四家的人一般都会分在一起，有利于相互竞争，相互牵制，秦既之虽然名义是束太守义子，但也不太算正经的束家人，还是上下打点了一番，才进了他们分配的“马”营。