从外务部出来后，杰拉领取了此次任务的新装备：一件简约的POLO衫、一条挺括的黑色西裤、一双锃亮的皮鞋，还有一只蓝牙耳机、一把格洛克17手枪以及两个各装十颗子弹的弹夹。外务部还提供了一辆黑色越野车，作为他们执行任务期间的交通工具。

杰拉熟练地卸下弹夹，拉套筒验枪膛，确认无误后“咔哒”一声复位，整套动作干净利落。随后，他与爱莎、麦克一同出发。他们此行的首站，是位于翡翠湾西南部沿海区域的X-HIGHTECH科技集团。这是一个集科研与生产于一体的庞大产业园区，极具现代化气息。园区前方矗立着三栋造型独特、充满后现代风格的建筑，分别是办公楼、实验楼和软件开发楼。楼后连接着数排大型厂房，是产品生产车间。围绕核心区，员工宿舍、食堂、超市等生活设施一应俱全，构成了一个高度封闭的自足环境。在这里工作的员工，即便数月不出园区，生活也几乎不受影响，购物还能享受公司补贴。

杰拉退伍后生活困顿，曾多次尝试到X-HIGHTECH求职。他精心准备的简历和面试表现，却总被X集团的HR无情拒绝，如同石沉大海。

X-HIGHTECH是美联邦注资的企业。爱莎在采访前便与集团内部负责人取得了联系，外务部也提前通知了园区，因此第一站的进入还算顺利。

迎接他们的是X-HIGHTECH集团的公关小队，约有五六人。为首的是叶莲娜·安德烈耶芙娜·彼得罗娃，她身着剪裁得体的职业套装，气质高冷，举手投足间尽显专业。几句寒暄后，爱莎了解到叶莲娜是苏罗人，幼年随父母移民美联邦，如今被调派至哈鲁斯坦工作。

在叶莲娜的带领下，一行人来到X-HIGHTECH集团的会议室。会议室后方，三台专业摄像机早已架设完毕，静待采访开始。

“叶莲娜女士，你们这阵仗可比我们专业多了！”爱莎笑着调侃，同时利落地从背包里拿出录音笔和自己的记者证，整齐地摆在桌面上，动作透着职业性的自信。

叶莲娜作为X-HIGHTECH的高级公关代表，应对记者经验丰富。她嘴角微扬，露出恰到好处的礼貌微笑：“爱莎女士见笑了。集团对重要采访有全程影像记录存档的规定，作为重要档案资料供内部高层审阅，确保信息传达的准确性。当然，在最终信息发布前，我们会严格遵守双方约定的信息保密条款。还请理解。”她的声音平稳温和，眼神透着一丝职业化的诚恳。

爱莎脸上的笑容依旧，眼底却掠过一丝极淡的、职业性的嘲讽，快得几乎无法捕捉。“理解，流程嘛。”她语气轻松，又从包里拿出笔和笔记本，利落地翻开，“为了节省时间，我们开始吧？”笔尖悬在纸面上方，蓄势待发。

与爱莎的单兵作战相比，叶莲娜的团队显得阵仗分明。除叶莲娜坐在爱莎正对面外，其余成员分坐两侧。每人配备笔记本电脑和无线耳机，整个团队散发着严谨的商务谈判气息。

麦克和杰拉立于爱莎身后。麦克戴着墨镜，面无表情，冷峻的线条在镜片后更显疏离，目光隐藏在深色玻璃后，难以捉摸。杰拉的目光则不时扫过对面冰冷的摄像机镜头，眉头微蹙，身体保持着不易察觉的紧绷，右手食指无意识地搭在腰间枪套的边缘。这个光鲜亮丽的科技堡垒，让他本能地感到局促和警惕。

“叶莲娜女士，”爱莎身体微微前倾，目光如探照灯般锁定对方，“贵公司作为美联邦全资控股的子公司，近期业务方面是否有新调整？我们注意到，贵公司上年度净利润增幅相当显著。”她率先发问。

叶莲娜从容地挺直脊背，双手交叠置于桌面，语气不疾不徐：“X-HIGHTECH作为X集团的全资子公司，业务定位有其特殊性。除了针对哈鲁斯坦市场自主研发、生产人工智能产品外，相关的核心芯片和应用软件也承担对外出口业务。这部分业务是X总部完全授权我们负责的。”回答简洁清晰，滴水不漏。

“好的。”爱莎点头，紧接着话锋陡然锐利，“既然X总部自身并无芯片业务，能否详细说明贵公司芯片的核心应用领域？”她的眼神此刻变得异常专注，仿佛要穿透叶莲娜精心构筑的防御。

叶莲娜眼底极快地闪过一丝不易察觉的波动，但脸上镇定的微笑纹丝未动。“芯片应用覆盖多个领域，包括医疗、军工、民生等。这些信息在我们官网首页都有详述，建议您可以参考。”她的语调依然礼貌，却带上了一层不容置疑的硬壳。

爱莎仿佛没听出那丝强硬，笑容反而加深了些许，带着一种洞悉秘密的狡黠：“功课我自然是做足了，叶莲娜女士。正因为做得足，才有些‘意外发现’。能否请您重点谈谈……芯片在医疗领域的具体应用？”她步步紧逼，像一只锁定了目标的狐狸。

就在此时，站在爱莎侧后方的麦克，左手看似随意地垂在身侧，食指却极轻微地、连续地叩击了两下大腿外侧——一个只有杰拉能懂的警戒信号。

杰拉心头一凛，用余光迅速扫向会议室门口。只见门外不知何时已悄然站立了几名身着统一黑色制服的安保人员，表情冷硬。他们身后，一个身着深色西装、个子不高的中年男子正透过玻璃门冷冷地注视着室内。那男人的眼神阴沉，如同在审视实验室里的标本。杰拉的后背肌肉瞬间绷紧，一股寒意沿着脊椎攀升，他下意识地握紧了拳头，指节微微发白。

叶莲娜似乎也感受到了骤然凝结的空气。她优雅而果断地抬起右手，做了个清晰的手势——暂停。旁边的工作人员立刻起身，关停了摄像机和录音设备。叶莲娜的目光转向爱莎，脸上的微笑公式化依旧，眼神却彻底冷了下来：“也请爱莎女士暂时关闭您的设备。我们总经理想亲自见您。”