这日之后，姜殊算是找到了营生，正式在云州城天武镖行住了下来。

苏家姐弟都很喜欢他，尤其是苏楹画，在多次询问姜殊有无婚配和心上人，被对方否认后，每隔几日，她便会派自己的贴身丫鬟，给对方送去各种吃穿用度之物。

有时是修行用的灵石灵药，有时是各种从京都运来的点心果品。

此外，还时常请他到自己府中饮茶、论诗、对弈，谈天。

姜殊并非榆木脑袋，久之自然便明白了对方心意，不过落花有意，流水无情，面对对方的各种暗示，他只一概佯装不知。

其实现在的苏楹画也好，先前的狐楚儿也罢，甚至和他有婚约在身的瑶家千金，都算得上世间少有的美人，面貌身段，姜殊大都也喜欢，但要论及婚嫁，他却不愿。

至于他究竟想娶什么样的女子，他自己也说不清楚。

…

光阴似箭，转眼姜殊进入天武镖行已有半个月。

因他甫入镖行便是一等镖师，是以这一个月来，镖行中虽接到不少单子，却都因份量太轻，全都分配给了其他低等镖师，一趟也轮他不到。

而他这一等镖师，倒更像是苏楹画的私人保镖，每日除跟在对方身边，出入各种商会宴席，保护对方安全外，再无其他作用。

好在这种光景并未持久，又过了几日，镖行突然接到一桩订单，想来报酬过于丰厚，苏楹画考虑再三后，不但将梁项在内的数十名空闲镖师尽数派出，连姜殊也被她咬牙一起派了出来。

临行前，苏楹画将一众镖师召集到大堂下，先给每人赏赐了数百两青银，接着语重心长地嘱咐道：

“诸位，我们天武镖行在云州城开设未久，这趟走标对镖行万分重要。只押金这一项，那订单主家便已付了青银十万两，事成之后还会有五万两的紫金。各位若能顺利完成这笔生意，届时我会恳求家父，拿出报酬的十分之一作为大家的分红。只恳请大家运镖途中能够戮力齐心，确保行程万无一失。”

紫金和青银一样，也是九州通行的货币，但价值却是青银的十倍。

“小姐尽管放心，梁某受老掌柜的厚恩，就是豁了性命，也要把这趟标送到京城。”梁项在分行中资格最老，率先发言。

“有什么说的，小姐如此厚待，我等一定尽心竭力，绝不辜负小姐心意！”

其他镖师见状，亦纷纷拍着胸口，表达自己的赤胆忠心。

“诸位叔叔、兄长，楹画在此谢过了。”苏楹画合袖放到胸前，俯首向众人行了一礼。

众镖师的年纪，除姜殊外，几乎都比苏楹画大出十岁有余。

行礼既毕，苏楹画挥了挥手，让弟弟苏庭墨送众人离开，只把姜殊留下，脉脉地望着他道：“公子，镖行这趟押镖，其实并非送货，而是护送一户人家平安进京，这个你还不知道吧？”

姜殊摇头道：“非也，此事我已听庭墨兄弟说过了。”

苏楹画怔了怔，暗恼自家弟弟多嘴，接着又语气轻柔道：“这户人家的身份十分尊贵，此行想来必也凶险异常。公子，倘若途中真遇到什么不测，切记保全性命要紧，不要拼命，好么？”

姜殊闻言，半晌不发一语，暗道你既知凶险，又何必将我派出去呢。

对方亦察觉到他的心思，低着头，委屈道：“公子，我，我不是故意要让你置身险境的。只是这次出镖，整个镖行的师傅几乎都派出去了，我若把你单独留下，我怕……”

“苏姑娘，此乃在下分内之事，你何必自责。”

姜殊摇了摇头，笑着道：“我既入了你家镖行，拿着一等镖师的薪俸，就该和众人一样栉风沐雨，焉有白吃白喝的道理？”

“真的吗？公子能体谅就好。”苏楹画仰起头，悄悄望了他一眼，旋即又羞涩地将头埋下，小声道：“公子，一路保重。”

“谢谢。”姜殊点了点头，感觉到对方话里的关切意味，心中忽然有些感动。

他自幼丧母，与继母赵氏，以及异母弟姜遂一向关系不睦，这么多年来，除了贴身侍婢蕊香之外，他还从来没在哪个异性身上得到过这样的关心。

…

时值初春，天气渐渐回暖，但空中时不时还会有雪花落下。

宽阔的官道上，天武镖行六十余名镖师，皆头顶箬笠、身披斗篷，背上背着刀剑，各自骑马，分成左右两列，将一张装饰华丽的马车护在中间。

此次任务特殊，原本为了安全起见，镖行众人打算走小路前行，奈何马车中的雇主，以小路曲折费时为由，定要坚持从官道进京，并催促众人星夜兼程，众人心中虽有怨气，但看在对方报酬不轻的份上，也只得奉命。

“姜大哥！”

马车一侧，姜殊手握缰绳，双目虽然微闭，耳朵却在仔细聆听周围的动静，忽听得耳畔传来一个少年的声音，睁眼去看，是苏庭墨。

“庭墨兄弟，啧啧，你怎么也来了？苏姑娘居然放心让你出来么？”

“嘿嘿，我是瞒着阿姊偷偷溜出来的。”

苏庭墨一身镖师打扮，在马上伸了个懒腰道：“镇日闷在云州城，实在无趣，不如跟大伙出来送镖，万一路上真有蟊贼劫道，也好让大家看看我的手段！唉，话又说回来，咱们离开云州城两天了，怎么一个拦路的也没碰见？”

姜殊摇头道：“碰不见才好呢，若是真碰上了，只怕没什么好事。”

“为何这么说？”苏庭墨挠了挠头，不解道。

姜殊低声道：“马车里坐着的人，地位一定尊崇无比，或许是皇族也说不定。你没发现么，对方车外那几个护卫，修为个个都深不可测。尤其是骑马走在最前面那个白面短髯的中年男子，一举一动，处处透着宗师的气质，只怕我们这帮人里没有一个是他的对手。”

其实这趟出行，马车中的雇主，除雇佣天武镖行一众镖师外，自己也带了十余名贴身护卫随行。

“那……连姜大哥你也不是他的对手么？”

“我？我给他牵马都不配。”

苏庭墨听到这里，整个人愣住了，过了一会儿，忍不住自语道：“既然如此，为何还要雇佣我们……”

“我也不知道。”姜殊摇了摇头。