“哦哦，是海象型潮汐生物啊。”
尽管列车组成员对这位神职人员亲自下车查看持保留态度，毕竟她终究是货主，不能让他反而遭遇什么意外，更别提尾款还未结清。
“其实啊，你们不必如此担心老朽。虽然我主要负责科研工作，但自保能力还是有的。”
话音刚落，那位神职人员便从她的四次元披肩中取出一堆仪器，开始对海象潮汐生物进行细致的观察和操作。
尽管货主心态较为豁达，但芬恩和安全官米莉安对潮汐生物仍难以完全放心。
“首先，先检查一下武器们。”
其实如果按照军队的思路来讲的话，芬恩一上车就应该检查枪械武器了。
“还是大意了啊……”
大意地认为商会给新手列车长的初期任务最多只会是用来进行队伍磨合的简单任务，大概率不会动用枪械的，结果却是这副狼狈模样。
“欧罗拉教会在潮汐生物研究领域处于前沿地位，海象型也是少数经过充分研究确认对人类无害的种类，但我们还是应该考虑返航。”芬恩盯着显像管屏幕上的数据和信息，喃喃自语。
“车载武器足以有效驱逐对方，更别提，如果只有一只海象型的话，我个人认为返航并无必要。”米莉安在接受了芬恩“检查武备”的命令并完成检查，确认武备没有被商会高层贪墨掉后，则对人类武装力量充满信心。
“可是，苏格列特与培根的铁路线不是定期有装甲列车清缴吗？为何还会有如此庞大的潮汐生物出现？”常言道，祸不单行，果然新的变故接踵而至。
伴随着急促的雷达预警声，芬恩迅速进入驾驶室，而车后的闭路电视图像已将发生的一切实时转播过来。“又一只海象型，直接挡在了铁道上。”
“这下麻烦了，我们被前后夹击了。”芬恩看着屏幕，眉头紧锁。
神职人员却依旧从容不迫的说：“别担心，它们也许只是在迁徙途中误入铁路线，只要我们保持冷静，不做出激怒它们的举动，应该能安全通过。”
芬恩则持不同意见：“迁徙中的潮汐生物往往更加敏感和易怒，我们不能冒险。”
正当众人争论不休时，列车突然剧烈震动起来，似乎有什么东西正在撞击车身。
“不好，它们开始攻击了！”芬恩喊道。
原本在车体后方的海象型直接重装上来了，列车最后方的守车传来了令人牙酸的金属变形声。 “列车长，请下命令吧！” 米莉安已经带上了防毒面具和头盔了。 列车上的武备必须要有列车长命令才可以调用，如果列车长不能给予命令的话才会是安全官自行决断。 “立刻向车体后方的海象型进行射击，加以驱逐，随后驱逐前方的海象型，掩护列车！” 此时此刻，哪怕是最有乐观精神的卡特也严肃了下来，沉着的与米莉安一起去操作车体后方的两个遥控机炮塔。 首先，列车后方的海象型生物首当其冲，遭到米莉安操控的遥控炮塔发射的几发三五机炮弹袭击，直接被打得停滞不前。接着，车体前方的生物在卡特几发机炮弹的“威逼”下，不再装睡，迅速爬走了。 “各位，全速加速准备！”列车侧面弹出了侧板，露出了里面的喷口。 “开始全速加速！”列车的电机开始全力超频，而重头戏在于喷口。拔出全部控制杆后，反应炉产生的特高温被用作核热火箭的热源，推进剂迅速喷射而出。瞬时加速度达到了8个G，对部分人来说足以导致昏迷。 事实证明，芬恩的决策无误。多云的天气遮蔽了天空的威胁，就在火箭推进器发力后不久，一只巨大的潮汐生物从空中猛然袭击，连混凝土的铁路基座都被踏破，应急支线的碎石道砟像炮弹破片一样飞溅，有机玻璃的守车后窗被打出裂痕。 “哇哦，芬恩小子，看来乌尼诺斯家那小鬼说得没错，你确实不赖！” “什么鬼，麦玛丽安神职，请您离开驾驶室！” 另一边，遥控机炮塔正对着天空倾泻高速弹丸。尽管米莉安是一位操控机炮相当熟练的称职安全官，但面对这只怪鸟的惊人机动性，机炮竟不时跟不上对方。 “等等啊，小姑娘。” 被赶出驾驶室的麦玛丽安决定去另一边帮忙，在米莉安还没反应过来时，直接打开了液压紧急开关，将车厢顶棚的应急门敞开。随后，一阵电焊和钻孔声响起，紧接着，一根带着数据线接口的新线缆从顶棚的新洞口垂下。 “把这个接上你的火控！” 米莉安没有犹豫，一边迅速接上一边嘀咕，但随后数值瞬间粉碎了她的疑虑。 “我靠，军用级别的火控雷达？！” “现在，你就用大脑直连扳机，火控代替思考。” 这只怪鸟显然没料到会有这种局面，身上开始密密麻麻地出现弹孔，它呻吟着，似乎决心玉石俱焚，发起了最后一次俯冲。 “不好，列车长，还能再来一次加速吗？！”米莉安一边全力扣动扳机，一边在车内无线电频道里对芬恩大声喊道。 “没有推进剂了！” 仍在拼命升高的滑油温度已让芬恩焦头烂额。 一阵极为剧烈的爆炸般的声音突然响起，如同一场突如其来的风暴，贯穿了整列火车。车厢内的空气仿佛都在颤抖，震耳欲聋的声响让人心惊胆战。两个人，米莉安和麦玛丽安，被这股强大的冲击力完全震飞，她们的身体在空中划过一道弧线，最终重重地跌落在货车厢的车顶上。 “坏了，这家伙的目标不会是神器吧。” 麦玛丽安艰难地喘息着，声音中带着一丝担忧，她的状态似乎不太好，她的像素显示器面具上的像素颜文字都变成了（OཀO)的样子，显得有些滑稽。然而，即便如此，她还是勉强支撑起了自己的身体，努力让自己站稳。 “如果神器出问题的话，那老朽的麻烦就大了啊。”麦玛丽安的声音中带着一丝无奈和忧虑。 守车上的遥控机炮已经全然不能使用了，所幸，在货车上的遥控机炮还在提供火力掩护。 “两位，快点下来吧！” 小秘书艾丽娅的声音从下方传来，她此时此刻也已经带上钢盔，拿上步枪了。她还把另外的三把步枪给背了过来，尽管她的腿有点发抖，但是她还是坚定地站在那里，准备迎接接下来的战斗。 “谢谢了，”米莉安尽管被震得半死，却还是勉强从车厢顶上跳了下来，接过了艾丽娅手中的步枪。她的身体摇摇欲坠，但眼神中闪烁着不屈的光芒。 只是，那个怪鸟已经被卡特的遥控机炮的精准射击让这只威胁巨大的怪鸟瞬间失去了生命，车厢内的紧张气氛似乎也因此稍微缓和了一些。 “结束了吗？”米莉安的声音中带着一丝疲惫和疑惑。她的身体几乎支撑不了了，她几乎就在怪鸟撞击的位置附近，她的嘴角真的在吐血。她的眼神中闪烁着一丝迷茫，不知道这场突如其来的战斗是否真的已经结束。 “米莉安小姐！卡特医生！米莉安小姐好像不行了！” “请您务必详细解释一下，所谓的‘神器’究竟是何方神圣！”米莉安站在麦玛丽安神职的附近，因此无意中听到了麦玛丽安的嘀咕声，得知了麦玛丽安认为怪鸟的目标是神器。 “根据《帝国国家铁路‘潮汐区间段城际铁路’的特殊铁路法》（以下简称《特铁法》），在该法律的第三章第十六条中明确规定了：‘在潮汐区间段内，重载列车的列车长享有最高的裁决权。这意味着列车长可以根据实际情况和需要，依照本法律的规定，自行作出决断，无需经过其他部门或上级的批准。’” “芬恩小子，我自然知道《特铁法》的内容，你也不用拿《特铁法》来压老朽。” “那你说，为什么，为什么你说神器会吸引潮汐生物！” “那只是在未激活的待装填状态罢了，一旦激活，这装置就能像那些城市中使用的‘惠普斯潮汐排斥立场发生器’一样发挥作用。” “啊？”这下，轮到芬恩一头雾水了。 “惠普斯潮汐排斥立场发生器（下文简称惠普斯装置或惠普斯盾）是通过发射特定频率的电磁波，使潮汐生物自发远离的原理，你知道吧。” “这个我知道，重载列车能够排斥一些小型潮汐生物，也是依靠类似的装置，这个我也清楚。” “神器，其实是另一种由教会研制的惠普斯装置。” 芬恩已经感到困惑不已：“那为什么现在，这个装置却在吸引潮汐生物？” “因为我们当前正在切割地磁场，此刻，神器并非依赖外界供能，而是通过切割地磁场自行发电。电路是可逆的，但神术不可逆，因此原本的术式阵列被反向的能量源颠覆了效果。” 这怎么还涉及到魔法侧的事务了呢？芬恩感到困惑不解，然而，曾经进修过更高深知识的艾丽娅却已经迅速反应过来，理解了情况。“培根这个帝国自由市居然不满足于现状，还要进一步追求独立吗？” 芬恩听到这句没头没脑的话，却像是找到了解决问题的线索，思路开始清晰起来。 “通常情况下，潮汐都市依赖于帝国政府从首都直接派遣的惠普斯装置维护队伍来确保城市的正常运转，防止潮汐生物的侵袭。” 在潮汐时代初期，此现象亦曾显现。当时，潮汐都市之间纷纷致力于开发类似装置，尤以新丰洲等帝国殖民地为甚。然而，这场竞赛最终以本土的胜利告终。殖民地因面临潮汐生物的严重威胁，不得不依赖于帝国本土研发的惠普斯装置，并承受随之而来的严苛条件，被迫维持其作为殖民地的地位。 “而现在，教会却也成功研发出了类似惠普斯盾的装置，这意味着殖民地有了更多的选择。” 说到底，芬恩他们毕竟都是殖民地居民。既然培根能够实现独立，那么新苏格列特也同样有望获得独立……这同样意味着，众人如今立足的新丰洲，亦有望迈向独立…… “这可真是麻烦。”芬恩皱了皱眉，“那我们现在该怎么办？” “首先，我们需要关闭神器，停止切割地磁场。”麦玛丽安决定道，“然后，尽快将神器运送到安全的地方装填起来，防止它再吸引潮汐生物。” “那就让麦玛丽安神职来操作吧。”芬恩看向麦玛丽安。 麦玛丽安点了点头，表示同意：“我会尽快关闭神器，但在此之前，我们需要确保周围的安全。” 正当众人准备行动之际，又是一阵刺耳的雷达报警声伴随着琥珀色灯光响起，似乎有更多潮汐生物正在逼近。 “看来，我们的麻烦还没结束。” 芬恩迅速冲进驾驶室，紧紧握住操作杆。然而，当闭路电视将天空中的威胁清晰地展现出来时，他的斗志也开始动摇。 天空中的怪鸟们密密麻麻如同蜂群一般，远远不是列车组能处理的了，这需要的是军队级别的力量。 尽管如此，为了维持列车组的士气，他还是强打起精神。 “距离培根仅有一条河之隔，几乎触手可及了，为什么啊……” “组织部队，对空射击，掩护列车，过河！” 众人的无线电频道中突然响起了一个新的声音。 天空伴随着震耳欲聋的呼啸声，一列列涂装成军绿色的装甲列车从对岸疾驰而来，它们的速度快如闪电，仿佛要撕裂空气。密集的弹幕如同锁链般交织在一起，形成了一道道致命的火力网。天空在烈焰的映照下变得通红，仿佛在熊熊熊熊燃烧，火光映照着每一寸土地，将日渐昏黄的天空变成了白昼。 “小同志们，快过来！”