蓝火腾起的刹那，白珠珠眼前一黑，喉间腥甜再涌。她没喊，也没挣扎，只是手指猛地扣住胸口衣襟，整个人顺着碎玉的方向软倒下去。

红袖几乎是扑过来的，膝盖砸在青石板上都不带停顿，一把抱住她肩膀，声音撕裂般炸开：“小姐！小姐你怎么了——中毒了！她中毒了！定是那毒粉沾身，发作得快啊！”

人群哗然四退，刚才还围得水泄不通的圈子瞬间空出一大块。有人惊叫着捂嘴后退，有妇人拽着孩子就跑，连街边卖炊饼的老汉都顾不上摊子，拎起扁担就往巷口躲。

白玉郎站在马旁，脸色铁青。他往前半步，却被红袖一个眼神钉在原地。

“别靠近！”红袖哭喊着，手却稳得很，一边用袖子遮住白珠珠的脸，一边悄悄捏了下她的手腕。

白珠珠眼皮微颤，没睁眼，只用唇形吐出四个字：**速报父亲**。

红袖立刻高声大喊：“快去府里报信！请老爷夫人来接小姐！还有太医——太医要最快的！小姐方才还在说‘他们不想让我活’，这话不能不听啊！”

“他们？”有人小声嘀咕，“谁是他们？”

“还能是谁？”旁边汉子冷笑，“前两天不是传摄政王的政敌在西市试毒？说是想乱京城人心，结果被压下来了……这不正好撞上？”

“嘘——你不要命了？”

议论声像风一样散开。白玉郎站在原地，拳头攥得咯咯响。他盯着地上那缕还没熄灭的幽蓝火焰，又看向被红袖抱在怀里的白珠珠——她嘴唇发紫，呼吸微弱，嘴角还挂着血丝，一看就是毒性攻心的模样。

可他知道不对劲。

姐姐从来不会在这种时候倒下。

但她偏偏倒了，还倒在所有人面前。

“让开！”他突然吼了一声，翻身上马，“回府！调太医！谁敢乱传消息，家法伺候！”

马蹄扬起尘土，他率先冲出人群。几个家仆连忙抬来软轿，红袖小心地把白珠珠放进去，自己钻进轿内侧身坐着，一路用手托着她的头，嘴里不停低声唤着“小姐撑住”。

软轿刚抬出两条街，红袖就悄悄从袖中取出一个小瓷瓶，轻轻抹了点暗红色汁液在白珠珠嘴角。那血迹像是新渗出来的，在昏光下显得格外刺目。

轿外老管家跌跌撞撞跟着跑，喘着气对旁边小厮说：“听见没？刚才小姐晕过去前说的那句话……‘他们不想让我活’，这话要是传到老爷耳朵里，还不炸了锅？听说摄政王那边最近和宗正卿闹得厉害，莫非真是他们动的手？”

小厮缩脖子：“您可别乱讲，这话要是传出去……”

“我这是自个儿嘀咕！”老管家压低嗓音，“但咱们小姐一向安分守己，谁没事惹她？偏偏今天这事闹得这么大，玉佩、毒粉、蓝火……哪个环节少了人都能看出来有问题。她若真中毒，那也是被人逼到绝路才揭出来的！”

话音未落，轿帘微掀，红袖冷冷扫了他一眼。

老管家立刻闭嘴，低头跟紧脚步。

马车抵达白府大门时，天已擦黑。红袖抢先跳下轿，对着迎出来的丫鬟婆子们哭道：“都愣着干什么！小姐还没醒！太医呢？母亲呢？”

白夫人披着披风匆匆赶来，一见女儿脸色煞白地躺在软轿里，眼泪当场就下来了：“我的儿啊！快抬进去！关院门！谁也不准进出！”

众人七手八脚将白珠珠抬进闺阁，安置在床上。红袖守在床边，一边用温帕子给她擦脸，一边对赶来的两个太医沉声道：“我家小姐畏光惧声，脉也不许乱搭。你们只管看症状开方，别靠太近。”

“这……不合规矩啊。”年长些的太医皱眉。

“规矩？”红袖冷笑，“你们前几日给我家小姐开的安神汤里差点混了断肠草，也讲规矩？现在她命悬一线，你还跟我讲规矩？”

两位太医脸色一变，互相看了看，不敢再多言。只远远望了面色，又听了红袖描述的症状，战战兢兢开了几味清毒宁神的药，便被请出了房门。

夜深了。

烛火摇曳，窗外更鼓敲过三响。

帐子里忽然传来一声极轻的吸气声。

红袖正在灯下整理药包，听到动静立刻起身，掀开纱帐一角。

白珠珠睁着眼，目光清明，哪有半分中毒模样。

“主子……”红袖压低声音，“您醒了？”

“一直没睡。”白珠珠缓缓坐起身，动作轻巧利落，毫无虚弱之态，“外面怎么样？”

“炸了。”红袖嘴角微扬，“老爷震怒，已经派人封锁西市口，说要彻查‘摄政王政敌布毒案’。城防营连夜抓了三个江湖术士，全关进了大理寺。白玉郎那边也被叫去问话，据说摔了个茶盏就走了，气得不行。”

“哦？”白珠珠挑眉，“他还说什么？”

“他说——”红袖模仿着语气，“‘她竟敢抢在我前头发难’。”

白珠珠笑了，笑声很轻，却带着锋刃般的冷意。

“好啊，他想当幕后黑手，那就让他继续藏。反正现在这口锅，有人乐意背。”

她伸手从枕下摸出一枚铜镜，借着烛光照了照自己的唇色。那点假血已被擦净，皮肤白皙如常。

“明日开始，我要‘病重不起’。药照喝，人不见，话也不说。你就对外传，我夜里总念叨‘他们’，但谁也不提名字。”

红袖点头：“奴婢明白。越模糊，越让人猜。猜到最后，谢无妄那些对头就得先自乱阵脚。”

“聪明。”白珠珠把铜镜放回原处，重新躺下，拉过薄被盖住身子，“记住，我不是受害者。我是饵。”

红袖吹灭蜡烛，轻手轻脚走到门边。

黑暗中，白珠珠睁着眼，听着远处巡夜的脚步声，心里一条条划掉计划清单。

第一步：公开撕破白玉郎伪装——完成。

第二步：制造中毒假象，转移矛盾——完成。

第三步：让敌人互咬，自己退居幕后——正在进行。

她慢慢抬起右手，在空中虚握了一下。

就像握住了一根看不见的线。

牵着所有人的注意力，往别人想不到的地方走。

第二天清晨，第一缕阳光照进窗棂时，白府传出消息：大小姐昨夜再度昏迷，口中喃喃“谢某人救我”，随即又痛呼“别杀我”，吓得侍女们整晚不敢合眼。

消息传到宫里，连皇帝都惊动了。

而此刻，白珠珠正躺在床榻上，听着红袖复述各方反应，指尖轻轻敲打着床沿，节奏稳定得像在数心跳。

“卫寒那边也有动静。”红袖低声说，“他昨夜写了封密折，弹劾宗正卿勾结江湖毒师，意图扰乱朝纲。折子里没提您，但字里行间都在呼应西市的事。”

白珠珠点点头：“他上钩了。让他继续写，越多越好。”

“可万一……谢无妄察觉是咱们设局呢？”

“他不会。”白珠珠闭上眼，声音平静，“因为他知道我恨他。所以他宁愿相信，我是被人害的。哪怕这‘人’是他政敌，他也愿意信。”

她顿了顿，嘴角微微翘起。

“男人啊，最怕自己喜欢的女人受苦。尤其这个女人，还是他亲手推下深渊的那个。”

红袖没说话，只是默默收起药匣。

屋外传来脚步声，是母亲又来了。

红袖立刻换上忧心忡忡的表情，转身去开门。

白珠珠则迅速闭眼，呼吸放缓，手指微微颤抖，仿佛真在承受余毒折磨。

门开了，白夫人端着一碗药进来，红袖接过，轻轻吹了吹，送到床边。

“珠珠，喝点药……娘守着你。”

白珠珠睫毛轻颤，微微张嘴，任由药汁一点点喂入。

她咽得很慢，每一口都像在承受巨大痛苦。

可就在药碗边缘，没人看见的角度，她的舌尖轻轻抵住一颗藏在齿后的解毒丸，缓缓化开。